Pokémon là thương hiệu truyền thông nổi tiếng có doanh thu cao nhất mọi thời đại, thậm chí còn vượt xa Mickey Mouse và Star Wars. Đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên, mà là kết quả của chiến lược cộng hưởng thương hiệu tuyệt vời, bài bản nhất trong lịch sử. Hầu như không có hàng hóa nào mà Pikachu chưa từng được in hình lên đó, và không có hình thức truyền thông nào mà Pokémon chưa từng góp mặt. Sản phẩm mang thương hiệu Pokémon đóng vai trò thúc đẩy sự thành công của tất cả các sản phẩm khác. Bộ anime kinh điển Pokémon với nhân vật chính Ash Ketchum là nhân tố quan trọng giúp duy trì sức mạnh của toàn bộ thương hiệu. Dù các video game được ưa chuộng chẳng kém, dù lượng sản phẩm ăn theo bán ra nhiều đến đâu đi chăng nữa, anime mới chính là thứ đáng tin cậy thu hút người hâm mộ mới trong nhiều thập kỷ qua. Hơn nữa, không giống như các thương hiệu truyền thông khác cố gắng bắt chước thành công của Pokémon, anime Pokémon luôn làm rất tốt việc quảng bá và kết hợp yếu tố video game, khiến thế giới của chúng trở nên vô cùng hấp dẫn, khơi gợi mong muốn khám phá. Nếu không có anime, Pokémon sẽ không thể trở thành thương hiệu truyền thông có doanh thu cao nhất thế giới Pokémon là hiện tượng văn hóa có một không hai vào những năm 1990, và cho đến nay, nó vẫn hiện diện khắp nơi. Trong khi video game là khởi đầu cho thương hiệu này, mở ra khả năng khám phá những hướng đi khác, thâm nhập vào mọi hình thức kinh doanh, thì chính anime đã mang lại sức sống bền bỉ cho nó. Nếu không có Ash Ketchum, Pikachu, và hành trình trở thành người giỏi nhất, thì rất có thể Pokémon chỉ là trào lưu nhất thời, “sớm nở tối tàn” sau vài cơn sốt đầu tiên. Với nhân vật chính ban đầu không có gì nổi bật, thậm chí mang dáng vẻ của kẻ thất bại, anime Pokémon không chỉ cho người xem sống trong thế giới tưởng tượng đầy thú vị, mà còn cho họ khám phá nó qua con mắt của người có quá nhiều điều cần học hỏi. Anime dành trọn tập phim cho khắc họa Pokémon và cơ chế trong video game, đồng thời lồng ghép khéo léo chúng vào câu chuyện để người xem không biết toàn bộ series chỉ là phim quảng cáo. Nhiều câu chuyện kể trong phần Indigo League của anime thậm chí còn chứa đựng chiều sâu cảm xúc thực sự, đồng thời vẫn hoàn toàn phù hợp với trẻ em. Và bằng cách biến Ash thành kẻ thua cuộc triền miên, không thể giành bất kỳ chiến thắng nào trong giải đấu Liên Minh cho đến anime Sun and Moon, người xem bất kể ở độ tuổi nào kiên nhẫn theo dõi phim hết năm này qua năm khác, chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng cậu cũng giành chiến thắng. Và trong suốt quá trình đó, người xem được tiếp xúc với từng thế hệ Pokémon mới, nên rất có thể sẽ tiếp tục mua game mới, thẻ bài, và sản phẩm ăn theo. Anime Pokémon tiếp tục là yếu tố quan trọng góp phần làm nên thành công của thương hiệu truyền thông Bất chấp vô số lời chỉ trích và tranh cãi xoay quanh chúng, các video game Pokémon gần đây đã phá vỡ kỷ lục doanh thu. Có nhiều lý do cho điều này, nhưng một trong những lý do lớn nhất là anime vẫn tiếp tục được phát sóng. Mặc dù nhân vật mang tính biểu tượng Ash Ketchum đã bị loại khỏi series, và được thay thế bằng bộ đôi Liko và Roy trong Pokémon Horizons, anime vẫn đạt được thành công như mọi khi. Pokémon Horizons là bước chuyển mình mạnh mẽ so với phần trước của anime. Bộ phim không còn theo chân nhân vật người chơi trong video game chu du khắp thế giới để thu thập huy hiệu Nhà Thi Đấu (Gym Badge), mà thay vào đó là biến thành series phim phiêu lưu hành động với cốt truyện khác hẳn với game. Dẫu vậy, nó vẫn làm tròn nhiệm vụ như mọi khi. Dù có định dạng khác biệt, nhưng Pokémon Horizons vẫn dành trọn tập phim cho quảng bá Pokémon từ game mới nhất, Scarlet and Violet, và các cơ chế mới như Terrastalization. Nó thậm chí còn tìm cách giữ Pikachu ở vị trí then chốt trong anime thông qua sự xuất hiện của Captain Pikachu. Bên cạnh đó, với kịch bản được đánh giá là trau chuốt nhất kể từ Indigo League, Pokémon Horizons có thể duy trì sự hiện diện thương hiệu trong mắt công chúng mỗi tuần, đồng thời khơi dậy sự quan tâm liên tục đến các tựa game mới, chẳng hạn như Pokémon Legends: Z-A mới ra mắt gần đây. Rõ ràng Pokémon đã tìm ra công thức thành công độc nhất vô nhị, và không có lý do gì để thay đổi. Ngay cả khi Ash Ketchum không còn xuất hiện, anime từng gắn liền với cậu vẫn là một phần quan trọng của cộng hưởng thương hiệu, giúp Pokémon vượt lên trên tất cả. Từ nay cho đến khi dừng phát sóng, anime Pokémon vẫn tiếp tục giới thiệu thương hiệu này đến với khán giả mới nhỏ tuổi, khiến chúng muốn mua video game, thẻ bài, và sản phẩm ăn theo nhiều hơn mỗi tuần. Nguồn: cbr Dịch: Toàn Vũ